– – Texto originalmente publicado em 16/06/2020 no Medium.

Spoiler abaixo

Um dos principais motivos para The Last of Us de 2013 ser um jogo tão bem avaliado e popular é certamente a forma com que sua história é contada. Para além de um jogo com uma temática genérica de apocalipse zumbi, ele tenta se diferenciar trazendo uma linguagem mais próxima do cinema com inspirações em A Estrada (The Road, 2009), Onde os Fracos Não Têm Vez (No Country for Old Men, 2007) e Extermínio (28 days later, 2003), de um projeto que começou com a ideia de um jogo que combinasse a jogabilidade ICO (2001), o clima do quadrinho Sin City (1991) e a ambientação de A Noite dos Mortos Vivos (Night of the Living Dead, 1968).

Sobre Contar Histórias #

Há várias formas de uma boa história ser contada, uma delas é focando em dilemas dos protagonistas, dilemas esses que são impostos aos protagonistas diversas vezes durante a história para que a sua reação demonstre a sua evolução para aquele que está lendo, assistindo ou jogando.

O medo de altura de Neo em Matrix (The Matrix, 1999) é um exemplo, pois primeiro é apresentado Neo falhando em seguir as instruções de Morpheus por ter medo de altura na beirada de um prédio e posteriormente falhando em pular entre prédios, mesmo com um outro contexto, já sabendo a realidade da Matrix e sabendo que tal pulo é possível, para então a cena final do filme mostrar não só um Neo que não tem medo de pular, mas que consegue voar.

Outro filme que demonstra a superação de uma provação é Homem-aranha (Spider-man, 2002). Nele, uma das principais provações de Peter Parker é ter coragem de se declarar para a mulher que ama, ao longo da jornada ele consegue coragem o suficiente para se declarar para ela sem a máscara do homem-aranha para esconder sua timidez, porém quando este momento chega nos minutos finais do filme, Peter entende que precisa negar seu sonho de uma vida ao lado da pessoa que ama para que possa continuar sendo o homem-aranha. Assim a lição altruísta ensinada pelo seu tio serve como aquilo que vai fazer da sua vida um eterno sacrifício, tornando-o um herói que poe a preocupação pela segurança dos outros acima de suas vontades pessoais.

Voltando a The Last of Us, a história foi organizada mostrando as provações do protagonista Joel, porém o mesmo não é altruísta e muito menos um herói, então porque essa história pode ser interessante de acompanhar? A resposta está no fato de existirem temas universais que servem como ótimas motivações para humanizar personagens, a exemplo da eterna busca pelo saber/conhecimento; a paixão pela pessoa amada; ou, no caso em questão, a paternidade/maternidade com amor irracional/incondicional. Não é a toa que diversas jurisdições pelo mundo que atenuam punições para pais e mães que cometem crimes em razão dos filhos.

Criando uma Identidade Sonora #

Desta forma o trauma de Joel é o que traz empatia ao personagem e é o momento principal da história e também a sua provação inicial, parcial e final, que se repetirá várias vezes durante a jogabilidade e será a razão dos conflitos mais profundos da narrativa.

Provações e o Fim da Linha #

É preciso, logo, ressaltar alguns pontos chaves dessa história, algo que Neil Druckmann diretor do jogo fez em uma palestra em 2013 no International Game Developers Association em Toronto. Nela, Neil conta que o projeto mudou muito desde 2004 quando teve a primeira ideia e teve vários aprendizados que moldaram o que The Last of Us se tornou, como as diversas rejeições que recebeu de estúdios, o feedback feminino da equipe da Naughty Dog e o nascimento de sua filha.

Outro ponto de virada foi a leitura de Story — Substância, Estrutura, Estilo e os princípios da Escrita de Roteiro de Robert Mckee, especificamente um trecho em específico lhe fez entender o que faltava para o protótipo evoluir para uma história com uma verdade que a tornasse uma história boa:

E para que esse limite humano seja alcançado no fim do jogo com o fechamento dos arcos de Ellie e Joel na última conversa, ela é construído com as diversas provações que, principalmente Joel, precisa enfrentar nessa história sobre laços entre pai e filha. E justamente por isso que essas provações precisam ser tão bem construídas não existe melhor forma de conectá-las e
demonstrar sua progressão do que usando o recurso que por muitas vezes passa batido em videogames: a trilha sonora.

Criando uma Identidade Sonora #

Durante a produção inicial do jogo, na busca por uma identidade musical minimalista, havia um nome que predominava na lista de referências musicais dos diretores: Gustavo Santaolalla, compositor de cinema premiado e reconhecido pelos filmes O Segredo de Brokeback Mountain (Brokeback Mountain, 2005) e Babel (2006).

Gustavo nunca havia trabalhado com jogos antes e aceitou o trabalho após conhecer a premissa, além de ficar contente por ser contratado nos estágios iniciais do projeto, ponto esse que Neil Druckmann ressalta como algo curioso pois revela que não só a música foi criada a partir do enredo, como a escrita do mesmo também foi influenciada pelos temas que Gustavo criava.

Dentre os diversos temas musicais criados por Gustavo para o jogo, o tema mais importante não é a música que leva o título The Last of Us, e sim aquela denominada All Gone, que tem diversas versões ao longo dos dois álbuns oficiais lançados (The Last Of Us de 2013 e The Last of Us — Vol 2 de 2014 com faixas adicionais).

É esta faixa, inclusive, que aparece em um dos vídeos de bastidores onde Gustavo mostra a Neil sua adição a cena da morte de Sarah. O tema simboliza esse trauma de Joel e é tocada pela primeira vez enquanto ele está tentando em vão salvar sua filha.

A partir de então o Joel muda em 20 anos e passa a ser um sobrevivente, porém ao encontrar Ellie, seu impulso é evitar que seu trauma volte a ocorrer, assim, passa a ser autoritário com ela e, principalmente, negar qualquer laço paternal, o que resulta em uma das cenas mais emocionantes do jogo com as atuações de Troy Baker e Ashley Johnson, onde os dois personagens se abrem como nunca antes. Ellie argumenta que sabe se cuidar e tomar suas próprias decisões e que todas as pessoas que ela já se apegou se foram, expondo que também tem traumas (algo melhor desenvolvido na DLC The Last of Us: Left Behind) e o principal é justamente o medo de ficar sozinha. Por outro lado, Joel se zanga ao lembrar de Sarah e alega que Ellie definitivamente não é sua filha, porém essa mentira que ele conta a si mesmo é desmascarada pelo retorno da faixa All Gone que toca durante a discussão.

No início do capítulo do inverno é possível ouvir All Gone (Alone) enquanto Ellie cuida de Joel ferido, porém o próximo uso essencial da trilha ocorre quando Joel é obrigado a reviver seu trauma e é posto novamente em uma situação de estresse onde a pessoa com quem ele mais se importa está a mercê de indivíduos perigosos e o medo da sua eventual perda o faz buscá-la desesperadamente. Porém, diferente de Sarah, Ellie não é indefesa, além de forte, ela prova a Joel que sabe tomar suas próprias decisões, mesmo que no momento da cinemática, após matar David, ela esteja sob tensão e necessitando justamente da pessoa que Joel tanto negava ser: um pai.

É nesta cena que Joel assume Ellie como sua filha, o que também é entregue em formato de música, uma vez que o tema traumático retorna com o nome de All Gone (Reunion) e traz uma das melhores particularidades que Gustavo Santaolalla adiciona a trilha: a inclusão de barulhos. Conforme o que o mesmo relata, sua intenção não era só fazer músicas melódicas para o jogo, mas também captar os barulhos e as texturas dos instrumentos, tanto que algumas captações sonoras foram feitas em quartos, cozinhas e banheiros.

All Gone (Reunion) inicia diferente, como se a melodia tivesse dificuldade para iniciar enquanto Gustavo dedilha as notas rapidamente e Joel tenta acalmar Ellie, para, só então, quando Joel assume sua condição de pai e a chama de Baby Girl (mesmo forma que chamava por Sarah), assim não é mais possível ouvir o diálogo dos dois porque o tema cresça e junto dele a relação daqueles dois personagens.

Com esta relação solidificada, o jogo se encaminha para o ato final, onde, sob essas novas condições, Joel reviverá novamente seu trauma, porém agora de forma mais integrada com a jogabilidade, pois, junto dele, o jogador também não saberá o real estado de Ellie. A situação inicia de forma similar, com Ellie afogada, Joel tentando reanimá-la e um indivíduo armado os ameaçando, a partir daí está nas mãos do jogador percorrer todo o cenário do hospital em busca da garota e inclusive assassinar os médicos responsáveis por sua cirurgia, mecânica sugerida a Neil pelo Designer de Nível Peter Field. pois uma vez que o conflito estava tão bem construído, os sentimentos transmitidos para o jogador o fariam agir da mesma forma que Joel.

Após vários minutos de tensão, Joel carrega Ellie, da mesma forma que carregava Sarah, fugindo dos vaga-lumes aramados e obtém o sucesso que nunca teve em salvar sua filha, portanto, o tema ganha uma nova versão mais envolvente e com adição de um novo arranjo, simbolizando o fim daquele conflito.

Joel havia enfim tomado sua decisão, que é reafirmada pela última cena do jogo onde ambos os personagens cruzam o fim da Linha em consonância com o que Robert Mckee ensinou ao diretor Neil Druckmann, que explica que a mentira de Joel sobre a cura significa que ele decide arriscar a coisa mais preciosa do mundo para ele, o relacionamento com sua própria filha, devido ao seu amor irracional de pai, enquanto Ellie ao dizer “Okay” sabe que ele está mentindo, o ama pelo que ele fez por ela, mas o odeia por tirar dela o poder de decisão sobre suas próprias escolhas, percebendo neste momento que precisará deixá-lo e encarar seu medo de ficar sozinha no mundo, mas dessa vez por opção própria.

Desta forma, o tema All Gone não se encaixa mais, logo Gustavo Santaolalla cria um novo, encerrando a narrativa com uma faixa com um nome que simboliza tudo que o último momento propoe: The Path (A New Beginning).

Trilhas das histórias #

Inegavelmente, The Last of Us, por ser um jogo, é um produto que traz discussões sobre arte. Ele está inserido em um contexto de uma indústria que estimula o consumo, cria às pressas e explora funcionários (principalmente a própria Naughty Dog), ao mesmo tempo que proporciona novas formas de criação, com o jogador não sendo apenas um receptador de informação, mas capaz de interagir e se emocionar com o resultado do trabalho de milhares de profissionais.

Nesse sentido, a preocupação em conciliar narrativa e trilha sonora é um dos diferenciais que proporciona uma forma agradável de se contar uma história e de transmitir suas mensagens. Não é à toa que Gustavo Santolalla além de ser responsável pela trilha de The Last of Us — Part II (2020), também irá compor para a futura série da HBO sobre o jogo.

Assim como Neil disse, sua música é parte da história, assim como The Last of Us é fruto de sua música.